Bedrijfsbelasting bezorgt heel wat ondernemers de kriebels!

De voorbije weken ontstond er al heel wat ongenoegen over de bedrijfsbelasting die het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren int. Eind vorig jaar werd aan alle ondernemers in onze gemeente gevraagd, via een schrijven, om hun bedrijfsgegevens en -oppervlakte door te geven aan de gemeentelijke diensten. Begin dit jaar viel dan de belastingaanslag (over werkjaar 2019) in de bus. Daaruit bleek dat de bedrijfsbelasting in Houthalen-Helchteren flink verhoogd was (tot 60% verhoging). Vanzelfsprekend lokte dat verontwaardiging uit, temeer omdat we in volle coronacrisis zitten en deze belastingverhoging voor heel wat ondernemers en handelaars als een flinke klap in het gezicht aankwam. Iets waar we als BUUR al voor waarschuwden toen we met onze fractie tegen deze belastingverhoging stemden!

Alsof de verhoogde aanslag nog niet genoeg was, kregen ook heel wat ondernemers intussen een aangetekend proces verbaal in de bus. Een warrig schrijven waarin bedrijven aangemaand worden hun gegevens in te dienen en waarin meteen ook een boeteverhoging wordt vermeld.

Echter heel wat ondernemers die zo'n schrijven ontvingen, blijken voorheen wel degelijk alle gegevens te hebben overgemaakt. Vreemd dan ook dat zij toch zo'n dwingend proces verbaal binnenkregen. Wie contact nam met de betrokken dienst, kreeg te horen dat er 'nog niets aan de hand was'. Men moest gewoon opnieuw alles indienen...

En ja hoor, intussen werd er alwéér een schrijven gericht aan diezelfde ondernemers waarin opnieuw werd uitgelegd wat dat proces verbaal nu eigenlijk precies inhoudt. Het komt er blijkbaar op neer dat het gemeentebestuur erkent dat heel wat inkomende informatie eind vorig jaar, verloren zou gegaan zijn. Daardoor zijn de aanslagberekeningen van heel wat ondernemers verkeerd of niet opgesteld. Deze ondernemers ontvingen dan een proces verbaal, wat inderdaad erg bedreigend overkwam, en moeten nu hun gegevens opnieuw doorgeven. Aansluitend zullen zij dan hun belastingrekening krijgen...

Moet het gezegd dat heel deze aanpak flink wat wenkbrauwen doet fronsen. Op de komende gemeenteraad zullen we hier als BUUR tekst en uitleg bij vragen, dit is geen goede manier van werken. Bovendien maken we ons ook zorgen. De kans is immers groot dat diezelfde ondernemers later dit jaar opnieuw een belastingrekening in de bus gaan krijgen, belasting 2021 over het werkjaar 2020....